O Karaté deriva da ancestral arte marcial praticada numa pequena zona geográfica que incluia a ilha de Okinawa (hoje terrotório do Japão). Com grande influência primordial vinda da China, o Karaté “refundou-se” no Japão e vários estilos foram desenvolvidos ao longo dos últimos séculos.

Enquanto arte marcial e originalmente dedicada à luta, o Karaté evoluiu para se tornar como se uma arte de desenvolvimento pessoal, uma forma do praticante compreender e usar o seu corpo e a sua mente de forma equilibrada, numa procura constante pela perfeição dos movimentos, da capacidade de concentração, de entendimento do outro (adversário) e de si mesmo.

É pois, hoje em dia, uma “representação” da luta, mais do que uma técnica da mesma.

O Karaté chamado “Tradicional”, procura desenvolver as aptidões individuais do praticante (Karateca), de forma organizada e estruturada pelo “Sensei” (Professor), desenvolvimento esse baseado no Dojo (o local de treino). Enquanto arte marcial estruturada, incorpora vários aspectos organizacionais e rituais herdados quer da antiguidade quer dos diferentes fundadores dos vários estilos hoje praticados. Deixamos alguns exemplos:

• No Karaté tradicional não há competição declarada. Os atletas treinam e são avaliados pelos seus Sensei, de forma regular, com a evolução a ser definida essencialmente pela entrega de cada Karateca.
• Durante a sua carreira, o Karateca é submetido a provas de graduação, nas quais deve demonstrar as várias aptidões definidas para cada nível a alcançar.
• A divisão destes níveis de proficiência (ou graus) difere de país para país, de região para região, numa adaptação que visa criar objectivos intermédios na evolução do Karateca, com vista a criar os devidos efeitos motivadores. A identificação visual do grau de um Karateca é feita através da cor do cinto usado à cintura enquanto enverga o Kimono. Em Portugal e no estilo Wado-Ryu, os níveis existente são os seguintes, em ordem crescente de proficiência:

9º Kuy

8º Kuy

7º Kuy

6º Kuy

5º Kuy

4º Kuy

3º ao 1º Kuy

1º ao 10º DAN

• O Karaté Tradicional é a forma mais divulgada e praticada em todo o mundo.
• É também a base para o Karaté chamado “de competição” ou “desportivo”. Por outras palavras, sem o Karaté Tradicional, e sem que o Karateca seja um excelente praticante no sua grau, não faz sentido a prática de competição, como se conclui do que se pode ler de seguida (este é um enquadramento seguido no CKWBraga. Outros praticantes, Sensei e Clubes poderão não concordar e seguir outros caminhos).
• O Karaté Tradicinal é praticado por Karatecas de todas as idades, géneros e capacidades.

O Karaté Desportivo ou de Competição consiste na aplicação das técnicas do Karaté em confronto com adversários, em regime controlado, com a aplicação de variadas limitações na execução com o objectivo de proteger a integridade física dos atletas.

Em Portugal, as duas variantes de competição mais conhecidas são designadas por Kata e Kumité.

A definição de Kata não é exclusiva do Karaté Desportivo. De facto, Kata designa uma sequência de movimentos e aplicação de técnicas, de forma equilibrada não só na componente física como na mental. As Kata são “peças” fundamentais na formação do Karateca e existem várias definidas no seu conteúdo nos vários estilos de Karaté.

Em competição, os Karatecas executam Kata pré determinadas, em confronto a pares, um atleta de cada vez. No fim da execução da Kata pelos dois oponentes, um conjunto de cinco juízes avalia por comparação e atribui a vitória a um dos atletas. Normalmente, as competições são organizadas num regime de eliminatória até ao apuramento do vencedor numa final.

Já o Kumité é uma variante de competição em que dois atletas se enfrentam numa representação de luta, podendo usar um conjunto limitado de técnicas de Karaté e em que cada acção consequente do atleta é pontuado com 1, 2, ou 3 pontos (conforme o estipulado no regulamento geral). Vence o Kumité o Karateca com mais pontos atribuídos durante o tempo de duração (1:30 a 3:00, consoante a natureza da prova e o escalão etário dos Karatecas).

Nestas provas, os atletas são agrupados em escalões etários e intervalos de peso, com vista abstrair diferenças naturais de fisionomia e maturidade dos oponentes.

Mais informações podem ser consultados no site da Federação Nacional de Karaté – Portugal (www.fnkp.pt)

As graduações do Karaté Tradicional não são tidas em consideração no Karaté Desportivo. Os oponentes são identificados pelas cores vermelho e azul, seja em Kata ou Kumité, e são referidos por AKA (vermelho) e AO (azul) no contexto de cada confronto.

A equipa de competição do Clube Karaté Wado-Ryu de Braga é composta por Karatecas do clube que, para além da prática de Karaté Tradicional, realizam treinos específicos de Karaté Desportivo em complemento da sua formação.

Este conjunto de atletas participa regularmente nos Campeonatos Regionais e Nacionais de Karaté, bem como em provas particulares (Open, Torneios e Encontros) realizados por vários clubes e associações.